Каждая планета Солнечной системы имеет свой цвет. Венера — ослепительно-белая из-за плотных облаков, ржавые пески Марса делают планету красной, Земля — голубая из-за океанов. А какого цвета планета Плутон? И почему?
Еще в 30-е годы прошлого века, практически сразу после открытия Плутона астрономы выяснили, что его цвет желтоватый. Хотя планета в телескоп выглядела как очень тусклая звездочка, цвет можно было найти, если измерять ее яркость через цветные фильтры. Позже было установлено, что Плутон очень похож на Тритон, крупнейший спутник Нептуна. Потому что они имели похожие размеры и массу, а на поверхности присутствовал замороженный азот.
В 1988 году зонд «Вояджер» пролетел мимо Нептуна и сфотографировал Тритон с близкого расстояния. Оказалось, что в некоторых местах Тритон красновато-кирпичного цвета. Такой оттенок придавал спутнику азотный лед. Что-то подобное астрономы ожидали и от Плутона. Однако даже «Хаббл» был неспособен увидеть карликовую планету в деталях.
Все изменилось в 2015 году, когда рядом с Плутоном пролетел аппарат «Новые горизонты». Подробные снимки позволили определить общий цвет карликовой планеты как сумму белого, бурого и желтых цветов. Ниже представлен снимок Плутона в натуральном цвете.
В итоге бывшая «девятая планета» Солнечной системы богата и разнообразна по цвету. На ней есть белоснежные ледяные равнины и темно-бурые горные районы. Часть поверхности окрашена в бежевый цвет, а территории возле северного полюса имеют желтый оттенок.
